อุทยานแห่งชาติน้ำตกห้วยยาง

ประจวบคีรีขันธ์เป็นจังหวัดเล็กๆที่ตั้งอยูในภาคตะวันตกของประเทศไทย ทิศตะวันออกของจังหวัดเป็นพื้นที่ติดทะเลฝั่งอ่าวไทยโดยภูมิประเทศทางทิศตะวันตกติดเทือกเขาตะนาวศรีซึ่งเป็นพรมแดนทางธรรมชาติระหว่างประเทศไทยและสาธารณรัฐแห่งสหภาพพม่า

เมื่อกล่าวถึงสถานที่ท่องเที่ยวในจังหวัดประจวบคีรีขันธ์ นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จะต้องนึกถึงอำเภอหัวหินเป็นสถานที่แรกๆเนื่องจากอำเภอหัวหินเป็นที่ตั้งของโรงแรม รีสอร์ต บ้านตากอากาศ และชายหาดที่สวยงาม ทั้งนี้ยังรวมไปถึงแหล่งอำนวยความสะดวกต่างๆเช่นห้างสรรพสินค้า ร้านอาหาร ร้านกาแฟ ตลาดไนท์มาร์เกตและสถานบันเทิง แต่จะมีนักท่องเที่ยวสักกี่คนที่รู้จักอำเภอเล็กๆที่ตั้งอยู่ในจังหวัดประจวบคีรีขันธ์ที่มีชื่อว่า “อำเภอทับสะแก” ทับสะแกเป็นอำเภอที่ตั้งอยู่ห่างจากอำเภอเมืองประจวบคีรีขันธ์เป็นระยะทาง 41 กิโลเมตร

อำเภอทับสะแกเป็นอำเภอที่มีภูมิประเทศทางด้านตะวันตกติดเทือกเขาตะนาวศรีและด้านตะวันออกติดทะเลอ่าวไทย อำเภอทับสะแกถูกมองว่าเป็นอำเภอทางผ่านเพื่อเดินทางสู่ภาคใต้ ทั้งที่ในความเป็นจริงแล้วเขตอำเภอทับสะแกมีสถานที่ท่องเที่ยวธรรมชาติที่สวยงามและน่าค้นหา อีกทั้งสถานที่ดังกล่าวยังสามารถเป็นที่ศึกษาระบบนิเวศน์ได้เป็นอย่างดี

สถานที่ท่องเที่ยวสำคัญทางธรรมชาติในอำเภอทับสะแกที่จะกล่าวในบทความนี้คือ น้ำตกห้วยยาง ตามข้อมูลของสำนักอุทยานแห่งชาติ กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช น้ำตกห้วยยางเป็นหนึ่งในน้ำตกที่ตั้งอยูในเขตอุทยานแห่งชาติน้ำตกห้วยยาง อุทยานแห่งชาติน้ำตกห้วยยางมีพื้นที่ครอบคลุมท้องที่อำเภอบางสะพาน อำเภอทับสะแก และอำเภอเมืองจังหวัดประจวบคีรีขันธ์ เขตอุทยานแห่งชาติน้ำตกห้วยยางยังรวมไปถึงป่าเขา น้ำตก ชายหาด ซึ่งมีเนื้อที่โดยรวม 161 ตารางกิโลเมตร

หนึ่งเหตุการณ์สำคัญสำหรับพสกนิกรจังหวัดประจวบคีรีขันธ์และอำเภอทับสะแกคือการเสด็จประพาสน้ำตกห้วยยางของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดชและพระบาทสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ เมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม พ.ศ.2502 พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ ทรงปี่คาริเนตร ร่วมกับผู้ติดตาม ณ บริเวณอ่างแก้ว น้ำตกห้วยยาง ชั้น 3 อีกทั้งพระองค์ยังทรงมีพระราชดำรัสดังนี้

“ ขอให้ช่วยกันระมัดระวังรักษาป่าไว้ให้ดี อย่าให้มีผู้ใดมาทำลาย เพื่อให้คงไว้ตามธรรมชาติ ”

ปัจจุบันน้ำตกห้วยยางนั้นได้ถูกแบ่งเป็น 5 ชั้น เพื่อให้นักท่องเที่ยวสามารถเข้าเยี่ยมชมและเล่นน้ำ ทางสำนักงานอุทยานน้ำตกห้วยยางจัดสรรทางเดินแต่ละจุดที่นำไปยังน้ำตกแต่ละชั้นได้อย่างลงตัว เส้นทางเดินธรรมชาติสะดวกแต่มีความลาดชันบ้างในบางจุด ซึ่งแต่ละจุดจะมีเจ้าหน้าที่คอยดูแลเรื่องความปลอดภัย น้ำตกแต่ละชั้นมีความตื้นลึกแตกต่างกันไปและนักท่องเที่ยวสามารถลงไปว่ายน้ำได้แต่เนื่องจากอุณหภูมิของน้ำที่เย็นและความแรงของน้ำตามธรรมชาติไม่อาจคาดเดาได้ ดังนั้นนักท่องเที่ยวควรเชื่อฟังเจ้าหน้าที่อย่างเคร่งครัดเพื่อความปลอดภัยเมื่อเดินไปตามเส้นทางที่นำไปสู่น้ำตกในแต่ละชั้น ต้นไม้ใหญ่ตามทางเส้นทางจะติดแท็กพร้อมกับคิวอาร์โค้ดไว้ที่ลำต้นเพื่อให้นักท่องเที่ยวสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับต้นไม้ชนิดนั้นๆ ทั้งนี้รวมไปถึงมอส เฟิร์นและไลเคนที่ปรากฎให้เห็นในหลายจุด ซึ่งเป็นสิ่งที่แสดงให้เห็นความบริสุทธ์ของอากาศและความชุ่มชื้นอุดมสมบูรณ์ของน้ำตกห้วยยาง

นอกจากต้นไม้ ดอกไม้ป่าและพืชพรรณธรรมชาติหลากชนิดที่ปรากฎให้เห็นแล้ว ยังมีผีเสื้อหลากชนิดที่จะบินอวดโฉมให้เห็นถึงความงดงามของลวดลายและสีของปีก ถ้าโชคดีเราจะมีโอกาสได้เห็นผีเสื้ออยู่รวมกันเป็นกลุ่มใกล้แหล่งน้ำ อีกทั้งเราจะพบปลาพลวงซึ่งเป็นปลาที่อาศัยอยูในน้ำตกจะวายมาทักทายผู้มาเยือน ลักษณะพิเศษของปลาชนิดนี้คือจะอยูรวมกันเป็นฝูงใหญ่ตามแอ่งน้ำตกและลำธารที่มีน้ำไหลแรง

เมื่อมีเวลาและมีโอกาสได้มาสัมผัสความงามของธรรมชาติ แน่นอนว่าการพักค้างแรมที่อุทยานแห่งชาติน้ำตกห้วยยางจะเป็นอีกหนึ่งกิจกรรมที่ทำให้การเดินทางท่องเที่ยวสมบูรณ์ขึ้น ดังนั้นทางสำนักงานอุทยานน้ำตกห้วยยางได้จัดสรรพื้นที่สำหรับพักค้างแรมซึ่งมีทั้งเป็นแบบบ้านพัก ค่ายเยาวชนและบริเวณสำหรับกางเต้นท์ มีห้องน้ำและห้องอาบน้ำแยกชายหญิงที่เพียงพอและสะอาดสำหรับบริการนักท่องเที่ยวที่มาเยือนอุทยานแห่งชาติ ถึงแม้ว่าทางอุทยานแห่งชาติน้ำตกห้วยยางจะมีร้านอาหารตรงบริเวณใกล้จุดกลางเต้นต์แต่เวลาเปิดและปิดนั้นไม่แน่นอน ดังนั้นจึงขอแนะนำให้เตรียมอาหารไปรับประทาน ในส่วนของที่พักสามารถติดต่อสอบถามข้อมูลที่พักได้ที่สำนักงานอุทยานแห่งชาติน้ำตกห้วยยาง

สำาหรับการเดินทางสามารถเดินทางโดยรถยนต์จากกรุงเทพมหานคร โดยทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 4 หรือถนนเพชรเกษมจนมาถึงหลักกิโลเมตรที่ 350-351 ก่อนถึงอำาเภอทับสะแกประมาณ 20 กิโลเมตร จากนั้นเลี้ยวขวาไปตามถนนสายเพชรเกษม-น้ำตกห้วยยาง ประมาณ 7 กิโลเมตร ก็จะถึงน้ำตกห้วยยาง หรือจะใช้จีพีเอสเพื่ออำนวยความสะดวกในการเดินทาง เครือข่ายโทรศัพท์ที่สามารถใช้ได้ในบริเวณน้ำตกห้วยยางคือ AIS และ TRUE  ยังคงมีรายละเอียดและข้อมูลเกี่ยวกับน้ำตกห้วยยางที่ผู้เขียนไม่สามารถบรรยายได้ทั้งหมด

ดังนั้นจึงขอแบ่งปันความงามของอุทยานแห่งชาติน้ำตกห้วยยางโดยใช้ภาพถ่าย เป็นความโชคดีของผู้เขียนที่เพื่อนร่วมเดินทางครั้งนี้คือช่างภาพมืออาชีพที่อาสาเก็บความทรงจำดีๆในการเดินทางครั้งนี้และได้อนุญาตให้ใช้ภาพถ่ายประกอบบทความนี้ โดยเรามีจุดประสงค์เดียวกันคือเพื่อให้อุทยานแห่งชาติน้ำตกห้วยยางเป็นที่รู้จักมากขึ้น อีกทั้งจะได้เป็นทั้งห้องเรียนทางธรรมชาติและเป็นสถานที่เพิ่มพลังกายและพลังใจสำหรับทุกคน

สถานที่ติดต่อที่ทำการอุทยานแห่งชาติน้ำตกห้วยยาง(ข้อมูลโดยกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช)
ต.ห้วยยาง อ.ทับสะแก จ.ประจวบคีรีขันธ์ 77130
เบอร์โทรศัพท์ 084-701-2795, 081-898-4758

ภาพถ่ายโดย กฤตศิลป์ เจริญธรรมโชค(ต๊อก)
วันที่ 6 มกราคม พ.ศ.2562